세종 世宗

1446년

우리나라 말은 중국과 달라서 한자로는 잘 통하지 않아. 그래서 배우지 못한 백성들은 하고 싶은 말이 있어도 끝내 제 뜻을 펴지 못하는 일이 많아. 나는 그게 안타까워서 새로 스물여덟 글자를 만들었어. 누구나 쉽게 익혀서 날마다 편하게 쓰게 하려는 것뿐이야.

國之語音。異乎中國。與文字不相流通。故愚民。有所欲言而終不得伸其情者。多矣。予。為此憫然。新制二十八字。欲使人人易習。便於日用耳

나라의 말이 중국과 달라 한자와는 서로 통하지 않는다. 그래서 어리석은 백성이 말하고 싶은 것이 있어도 끝내 제 뜻을 펴지 못하는 사람이 많다. 내가 이를 가엾게 여겨 새로 스물여덟 글자를 만드니, 사람마다 쉽게 익혀 날마다 쓰기에 편하게 하고자 할 따름이다.

『훈민정음』 해례본 어제 서문

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